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Dopo due pregevoli EP (i cui momenti migliori sono raccolti in ‘The Wind And The Swell’) i Port O’Brien si fanno conoscere finalmente a una fetta più ampia di pubblico, sbucando da un anonimato che non rendeva loro giustizia. In questo passaggio obbligato Van Pierszalowski e i suoi amici non perdono un briciolo dello spirito degli esordi, regalandoci un debutto sulla lunga distanza che ci mostra la loro musica senza alcuna contaminazione commerciale. Così, si rimane sempre dalle parti del folk quasi lo-fi, a partire dell’apertura energica di I Woke Up Today. Un ritmo ossessivo puntellato da un riff di chitarra acustica e attraversato dalle (quattro, cinque, dieci, cento?) voci sgolate che mostra subito l’approccio diretto del disco. Altri brani cantati tutti in coro come questo si alternano a episodi più tranquilli e intimi, percorrendo idealmente la stessa America dei grandi cantautori e gruppi tradizionali, ma suonando come a una festa tra amici. Il gruppo dimostra a tratti di saper anche imbracciare la chitarra elettrica con Pigeonhold (coda degna di qualsiasi band in camicia a quadrettoni) e con Close The Lid, che ripete la lezione dei Dinosaur Jr e dell’indie rock di fine anni 80, pur mantenendo un sound decisamente meno scabroso e ruvido. Anche i testi sono impregnati dell’anima degli Stati Uniti: soprattutto nei diversi riferimenti ai lunghi periodi passati da Pierszalowki a bordo di un peschereccio al largo delle coste dell’Alaska, esperienza che ha sicuramente influenzato la sua attitudine e il suo stile di scrittura. Ma quello che colpisce l’ascoltatore è sicuramente la passione riversata in questi quaranta minuti, il cuore di chi vuole esprimersi con la Musica pur non essendo un talento assoluto, confidando sulle proprie sensazioni e sui propri compagni. Se vi sono piaciuti tutti gli album (indie?) folk americani degli ultimi anni, ‘All We Could Do Was Sing’ si ritaglierà uno spazio importante tra la vostra collezione di dischi (spiccando per sincerità e urgenza) e vi ritroverete spesso a prenderlo dallo scaffale.
